ムジナモは水生すいせいの食虫植物しょくちゅうしょくぶつです。美うつくしい緑色みどりいろの葉はが輪生りんせいして連つらなり、水面下すいめんかに浮うかんでいます。輪生葉りんせいようの先端せんたんは半透明はんとうめいの捕虫葉ほちゅうようになっています。

食虫植物しょくちゅうしょくぶつはいろいろな方法ほうほうで虫むしを捕つかまえます。ムジナモは水中すいちゅうでどのような方法ほうほうで獲物えものをつかまえるのでしょうか？

ムジナモは挟はさみ込こみ式しきで獲物えものを捕とらえます。陸りくに住すむハエトリソウの捕虫ほちゅうの仕方しかたとよく似にていますが、ムジナモの捕虫葉ほちゅうようの動うごきはずっと速はやいです。

ムジナモがミジンコを捕食ほしょくしている様子ようすです。

ムジナモの捕虫葉ほちゅうようは二枚貝にまいがいのように開ひらいて獲物えものを待まっています。

ミジンコを捕つかまえる様子ようすを見みてみましょう。葉はは一瞬いっしゅんで閉とじてミジンコを捕とらえます。葉はが閉とじる速はやさは0.02秒びょうで、これは植物しょくぶつの動うごきの中なかでも最速さいそくです。

獲物えものを捕とらえた後あと、獲物えものが動うごき続つづけることで狭窄運動きょうさくうんどうが起おこり、捕虫葉ほちゅうようの縁ふちの部分ぶぶんが密着みっちゃくします。水中すいちゅうでも消化液しょうかえきが漏もれださないような密閉みっぺいした袋ふくろができます。そこで分泌ぶんぴつされた消化酵素しょうかこうそによって獲物えものは分解ぶんかいされ、養分ようぶんとして吸収きゅうしゅうされます。

捕虫葉ほちゅうようを半分はんぶんに切きって光学顕微鏡こうがくけんびきょうと電子顕微鏡でんしけんびきょうで観察かんさつしてみましょう。

細長ほそながい構造こうぞうは「感覚毛かんかくもう」とよばれ、ここで獲物えものを感かんじることができます。キノコのような構造こうぞうは「消化腺毛しょうかせんもう」で、何種類なんしゅるいかの消化酵素しょうかこうそを作つくって分泌ぶんぴつします。エックス型がたの構造こうぞうは「吸収毛きゅうしゅうもう」で、閉とじた捕虫葉ほちゅうようの縁ふちの間あいだの水分すいぶんを吸すい取とり、密閉みっぺいを助たすける働はたらきがあるようです。

消化腺毛しょうかせんもうの細胞さいぼうの中なかを見みてみましょう。キノコのような形かたちの頭部とうぶの細胞さいぼうは細胞壁さいぼうへきが細胞さいぼうの中なかに突つき出でていて物ものを運はこびやすくなっています。細胞さいぼうの中なかには平ひらたい袋ふくろのような構造こうぞうがたくさん重かさなっていて川かわのように見みえます。ここで消化酵素しょうかこうそを作つくります。

冬ふゆの間あいだ、ムジナモは緑色みどりいろの玉たまのような冬芽とうがとなって水底みなぞこに沈しずんでいます。春はるに水温すいおんが上あがると水面下すいめんかに浮うき上あがり成長せいちょうを再開さいかいします。真夏まなつに気温きおんの高たかい日ひが続つづくと花芽かがを形成けいせいし、ごくまれに開花かいかします。ムジナモの花はなはとても珍めずらしいので「幻まぼろしの花はな」と呼よばれます。

真夏まなつの天気てんきの良よい真昼まひるに1時間じかん程度ていど開花かいかしますが、そのあとすぐに閉とじてしまいます。満開まんかいの花はなを見みることができるチャンスはとても少すくないのです。

このように珍めずらしい水生すいせいの食虫植物しょくちゅうしょくぶつムジナモが地球上ちきゅうじょうのどのような場所ばしょで生いきてきたのか、また、どのように発見はっけんされたのか見みてみましょう。

ムジナモは1696年ねんにインドで発見はっけんされました。その当時とうじのイタリアの博物学者はくぶつがくしゃAldrovandiにちなんでムジナモの学名 がくめいAldrovanda vesiculosa L. とつけられました。

進化論しんかろんで有名ゆうめいなチャールズ・ダーウィンが1876年ねんに『Insectivorous Plants』という本ほんの中なかでムジナモを紹介しょうかいしたことにより、ムジナモは広ひろく知しられるようになりました。

ムジナモはヨーロッパ、アフリカ、オーストラリア、アジアなど世界各地せかいかくちで見みつかりましたが、アメリカ大陸たいりくにはいません。一方いっぽう、陸りくに住すみ、ムジナモと似にた捕虫ほちゅうの仕方しかたをするハエトリソウはアメリカ大陸たいりくだけに見みられます。世界各地せかいかくちのムジナモは20世紀せいきになると人間にんげん活動かつどうの影響えいきょうで次々つぎつぎと消滅しょうめつし、世界的せかいてきに絶滅ぜつめつが危惧きぐされる状況じょうきょうとなりました。

ヨーロッパのムジナモ生息地せいそくちの写真しゃしんです。

日本にほんのムジナモは1890年ねんに牧野富太郎まきのとみたろうが江戸川えどがわ河畔かはんで発見はっけんしました。その様子ようすは2023年ねんのNHK朝あさドラ「らんまん」でも紹介しょうかいされました。水面下すいめんかに浮うくムジナモの様子ようすが動物どうぶつの尻尾しっぽに似にていることから「ムジナモ」と命名めいめいしたそうです。

その「ムジナ」は「アナグマ」のことでしょう。ムジナモとアナグマの尻尾しっぽはよく似にています。

牧野富太郎まきのとみたろうが学名をつけた「タヌキモ」という水生すいせいの食虫植物しょくちゅうしょくぶつもあります。こちらはタヌキの尻尾しっぽと似にていますね。

牧野富太郎まきのとみたろうは当時とうじ珍めずらしかったムジナモの花はなや捕虫葉ほちゅうようの詳細しょうさいな解剖図かいぼうずを発表はっぴょうし、世界的せかいてきに評価ひょうかされました。

その後あとも日本にほんの研究者けんきゅうしゃによってムジナモ捕虫葉ほちゅうようの運動機構うんどうきこうに関かんする優すぐれた研究けんきゅうが行おこなわれてきました。感覚毛かんかくもうから運動細胞うんどうさいぼうへの刺激しげきの伝達でんたつは動物どうぶつの神経しんけいのように電気信号でんきしんごうによることも明あきらかにされました。

20世紀せいきのはじめに日本にほん各地かくちでムジナモの自生地じせいちが見みつかりました。1920年ねんに国天然記念物くにてんねんきねんぶつの制度せいどができると次々つぎつぎと指定していされました。ところが20世紀せいきの半なかばまでにムジナモの自生地じせいちは次々つぎつぎと消失しょうしつしました。人間にんげん活動かつどうに起因きいんする干拓かんたくや工場排水こうじょうはいすい、農薬のうやくや化学肥料かがくひりょうの多用たようによる水環境みずかんきょう変化へんか、外来生物がいらいせいぶつの繁殖はんしょくなどが主おもな要因よういんです。